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在一间茅草屋中
白墨与褚大分坐在木塌的两侧，讨论着白日里了解的村中的具体情况。
“吸溜。”
白墨喝了一口凉水，神色凝重，道:“老褚，怎么样，汝有何感慨？”
褚大低着头，神情沮丧，道:“惨！黾池惨状，吾简直是闻所未闻！”
褚大敢发誓，他出生之后，从来没有见到过这种惨状。
村中目前人员多为青壮年，妇女幼孩也有，但是数量极少，最关键的是，村中几乎没有看到过老人。
除了三老之外，整个村落实在是找不到年龄在五十岁以上的人了。
汉家历来重视孝道。
按理来说，村中壮年如此之多，老人的数量应该不会太少。
但根据村中一名青年所说，村中的老人几乎都已经死于两个月前的一次大规模断粮。
为了保留香火，所有的老人商量好了，除了一些家里人丁单薄的人之外，集体绝食，以留足口粮，喂养子孙。
如果不是到了山穷水尽的地步，他们怎么会这样做？
周围其它里的情况也基本相同，里中百户，十不存一。
在陈永平居住的这一个地方，原本全村一百三十二户，人口七百有余。
在旱蝗之后，全村不足五十户，人口不足两百！
这还是情况好的，有的地方粮食储备不足，里中无一人存活，直接绝迹！
如果不是周围乡党发现，将其村中之人安葬，他们甚至会尸横遍野，被野狗之类食用。
心中愤怒难平，白墨气的猛拍塌上的小桌子，
“砰！”
“老褚，汝说为何黾池县令铁石心肠？周围里之惨状，吾不信他会不知道。若吾是他，定会上奏陛下，祈求开仓赈灾！而不是一味的妄图开渠引水，最终徒劳无功！”
褚大低着头，解释道:“老白，去年全国大规模旱蝗之灾，若此地开仓振粮，那么其它县城必定也会请求。国库之粮会被消耗殆尽！”
白墨面色通红，低声怒吼，道:“消耗殆尽又如何？粮食本来就源于百姓。若为了眼前之粮，眼睁睁看着如此多的百姓死于饥饿，这和杀鸡取卵有何区别？”
褚大一头雾水，道:“杀鸡取卵？此乃何意？源自何处？”
他熟读六经，从来没有听问过杀鸡取卵，因此不由得发问。
白墨咬着牙，右手食指用力猛指西方，讲述道:“在极西之地，有一个国度，国度之中，有一名农夫！此人机缘巧合，获得了一只每日可以下一颗金蛋的母鸡。为了得到更多的金蛋，于某一天，他将母鸡腹部剖开，却一无所获！最终鸡死，蛋终！此乃杀鸡取卵也！”
“原来如此！只图一时之利，忽视长远之得失。老白，汝之言总是令人振聋发聩，醍醐灌顶。”褚大不由得点头，感慨万千。
白墨痛惜，呜呼一声:“朝中两千石众多，诸子百家贤才不计其数！为何他们会不懂如此显而易见之道理！”
褚大喝了一口凉水，道:“唉。诸子百家，所某甚多，朝堂之上，权衡甚广。”
白墨一愣，急忙询问:“此言何意？”
褚大苦笑一声，与白墨对视一眼，道:“贤弟，汝只想到遍开各地粮仓，赈济灾民。吾问汝一个问题，若匈奴此时趁机攻伐，吾等应该如何应对？其钱粮从何而来？”
自古以来，兵马未动，粮草先行。
若因为赈济灾民，导致粮食供应不上，前方打了败仗，这么大的一个罪过，谁来背负？
至少领兵将领不会背锅。
他们会以粮草不足为借口，向刘彻上书，请求惩治开仓放粮之官员，以稳定军心。
“粮食从南方各郡国调来不就行了？”
褚大哈哈一笑，用手不断的敲打桌面。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
“贤弟，汝可知，全国每年征收的粮食都用在了何处？”
白墨眯着眼睛，一口回答:“攻伐匈奴！”
根据历史记载，这一段时间正式汉武帝对匈奴出击的一个小高峰期。
之前的马邑之战，卫青奇袭龙城，以及之后的出兵夺取河套平原。
每一场战役，都需要大量的粮食支出。
“善！”褚大欣慰的点点头。
接着又问，“贤弟，汝可知攻伐匈奴之时，粮食在哪方面的消耗最多否？”
“大军食用吧。”白墨不确定的试探性回答。
他只是研究历朝历代发生的大事件，像是粮耗这种具体性课题，完全是需要在论文中表达的。
“错！”褚大沉声道。
白墨不解，道:“那主要用在何处？”
“运输！”
白墨眉头一皱，“运输？”
“然也！”
“为何是运输？”
褚大双手交叉，插在袖口中，坐姿略微端正，道:“每一次大军行进，粮草都需要先进行运输。然粮草辎重数量庞大，必须派遣大量的民夫，车辆，马匹运输。”
换了一口气，褚大继续解释:“正是因为数目过多，所以运输极为缓慢。几万人在这一路吃吃喝喝，遇到天气复杂的情况，还要停下休息。这样一来一回，便消耗了全部粮食的九成以上。”
正是因为运输消耗的太多，所以褚大才会笑话白墨那一个从南方运粮的提议。
如今南北方水路并不是很通畅，水运实施难度太大，陆运消耗又太多。
所以不到万不得已的情况，对外作战和赈济北方灾民是不会动用南方的粮食。
“呼！”白墨大口喘着粗气。
对于因为作战才不开仓的理由，他实在是接受不了。
原本他以为汉武帝穷兵黩武只是在后期，没想到前期竟然也这么严重。
“老褚。汝说，若是有人开仓放粮了，全国各地会有怎么样子的反应？”白墨神秘一笑。
褚大眼睛眨了眨，好像想到了什么。惊呼一声:“老白，汝不会是想要……”
“嗯。”白墨点点头。
“不行！吾不会让汝这样做的！私自开仓，这可是族诛的大罪！”褚大情绪激动，猛的站了起来。
“莫慌！吾还没想好究竟要不要行动。”白墨摆摆手，示意其淡定，“汝就告诉吾，若黾池开仓赈济灾民，全国各郡县会有怎么样的行动？”
褚大低着头，沉思一会儿，道:“若真的如此，那么想必各地将会纷纷响应，大开粮仓。”
黾池这关中地区都这么惨，更别说其他地区了。
恐怕天下郡县之中，里中百户，十不存一的情况不在少数。
各地县令之所以不开仓，原因有二。
一是没有得到刘彻的命令，二是没人敢做出头鸟。
没有人敢得罪边境地区的那一群将领。
一旦开仓，粮食不足，定会被他们活撕了。
白墨点点头，道:“好！吾明白了！”
会响应，那就行！