『如果章节错误，点此举报』霜降过半，未及立冬。
京中最大的银杏树一夜间秃了枝头，洒满一地仍带最后有些微绿意的叶。
晨风飔，安衡紧攥着斗篷前襟，于日光熹微时，匆匆路过即将繁华的街市。
整座京城仍一片缟素，像是有谁专门为此忙碌着，趁着夜色，换下了沾了污与尘的白绢。
若是不知实情，安衡也会倍感欣慰。昨夜领着一班向来是做刺探暗杀任务的精英们打了一晚上树叶，只为再给举国同哀山河共泣添一笔素材。
一直如月华般皎洁无暇的白绢也差不离。
谁也不敢在这时候触了霉头。要是被人借题发挥成对皇后不敬，殉葬名单上多的可不止是一本户口簿啊。可不得人前人后做得像自家也死了谁。
盛大的葬礼延续了三日。
终于在今日一大早，由小太子抱上牌位，领着浩浩荡荡的文武百官往景山送葬去。身后长长的人潮跟着出城，等远看也不见明黄与素白的帷帐，接续有人松了口气。
毕竟还有头七，京中一片肃穆尚未随之烟消云散。安衡默默记下几张真诚的脸，更多的是记录并上报庆贺与辱骂者。
突然听得一声“少主。”
安衡脚步一滞，“何事？”
“家主传召，请少主速归。”
“好，我知道了。”
闪现入城门不远处的一家茶馆，安衡迅速换下斗篷。坐上不起眼的马车，从后门的小巷中绕回安家老宅去。
有些突兀的马蹄声很快消失在街头巷尾。
安宅大门往内，分列了两列捧着锦盘的宫人。
“你娘死得真是时候。”
“封赏很快会下来……”
祖父的话，安衡尤言在耳。
影壁后，前日安衡在宫中见过的大太监带来了两封圣旨，一封是荣耀，另一封是任务。
还来不及细想，安衡跪着听完一阵对皇后的颂扬，末了几句轻描淡写的话语道出一声惊雷：侯位不得承袭，安衡也尚未做出什么值得封赏功绩。不过一人得道鸡犬升天，依托了皇后的裙带关系，安衡凭所谓“孝贤”获封侯。
“安小侯爷谢恩吧。”大太监出言提醒因撞大运而失态的新贵。
“臣谢主隆恩！”
安衡重重叩首后接过明黄的圣旨，大太监又念起另一封。
“……擢为太子伴读，随侍左右……”
宫人接续将赏赐摆了满满一房，领了打赏后回宫复命。
满屋珠光宝气，除了金银玉石绫罗绸缎外，还有些皇后生前用过的东西。安衡从中找出个小小平安锁，红色的流苏褪色卷翘，粗银也已泛黑。许是经常被人摩挲，只能依稀见得淡淡的篆体的“若”字。
听得脚步声，安衡迅速将平安锁塞入怀中。
“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”安沛宜道了这句，眼含深意望着孙儿。
“莫要对朝事上了心。”安沛宜又敲打道：“别忘了容家的下场。”切勿妄图染指不属于你的东西。
“孙儿谨记。”
室内一副祖贤孙孝的模样，然而实际上双方都不是什么善茬。
安衡知，要不是真有几分血缘，早被那老怪物给整死了。安沛宜也知，这小兔崽子不过是在忍。且看他还能忍到几时，翻了皇帝的天倒也妙哉。
“晚点或许还有一道圣旨。”安沛宜由衷叹了口气。
画风陡变，安沛宜难得流露出几分亲情，看来事关安衡的娘亲。
“太子送走的，不过衣冠罢了。”
“祖父？”
“斯人已逝，既然皇上已经下了封赏，看来对你娘的怨怼大半也烟消云散。”
“你又凭这张与你娘有几分像的脸，得了太子青眼。”
安沛宜几句话讲不到重点，安衡攥紧了指头，耐心听着娘亲的下落。
“你娘总说她是沅水人，幼时还闹着要改名字。或许皇上会让你去，去沅水送你娘最后一程。”
安衡下意识想抚上藏于襟前的平安锁，又怕连这份寄托也被夺走，半道生硬地抚上了脸。
见状，安沛宜轻笑了一声，不知是讥讽还是欲坐看一出好戏。“且好生利用你这优势，可能会害死你，说不定也会是你的护身符。”
“孙儿多谢祖父提点。”
躬身至脚步声远去，安衡赶紧再清点一遍赏赐。谨记娘亲说的盛世要多投资不动产，安衡盘算着将无甚意义的东西能折现的都折现，先买上几处宅邸铺面。绫罗看看花色，给姑奶奶家送些去，再给祖父和自己做几身衣裳。而那些娘亲的遗物，都用桐漆盒子好生捡起来。
安衡正数着钱，太监总管去而复返。
“皇上密旨，还请小侯爷随奴才一道入宫。”
入宫的马车没有车窗。
安衡数着马蹄声，感觉到车速渐缓，是近了宫门。
少了上次入宫的检查，能在御前带刀的侍卫跃上车来，随安衡一道进了红墙深处。
“小侯爷，下车了。”
还是那段冗长的步道，远远能瞧见宫人正在拆除灵堂。安衡觉着这一次走得远比上次快，跨过高高的门槛，皇帝仍坐在高堂之上。
一切入安沛宜所料，再见皇帝，果然是因皇后的身后事。
“想必他都跟你说了。”皇帝口中的他指的是安衡的祖父。
安衡仍跪着，不敢言语。
“送你娘去沅水，一路上的事务已安排妥当，你照做就行。”
宫人捧来瓷坛，装入匣中。
有过上次跪麻了腿，栽倒在皇帝面前的笑料。皇帝待安衡能站稳了，才让宫人递上装有皇后骨灰木匣。
“你可要抱好了。”
安衡欲再跪下谢恩，皇帝扬了扬手，示意免礼。又轻声道了句：“下去吧。”
皇帝正值壮年，即便身被浓浓的憔悴与疲乏，也难掩姿容皆美。一个男人几乎拥有一切世上最好的东西，还一片痴心。安衡不解，马上就熬到皇帝扫平最后一个障碍，坐上太子之位。娘亲并不是蠢人，何必在即将收获的时候不告而别，甚至不惜冒上极大的风险死遁。
话本子里会将高女下嫁于只空有一副好皮囊的寻常男子，还心甘情愿生儿育女，谓之为爱情。
可娘亲走时也决绝，只带走了更有用的孩子。
更像是算计。
回府的马车上空荡荡，只有安衡一人。压下心头的胡思乱想，安衡轻轻将脸颊靠上怀中木匣，恍若幼时伏在娘亲膝上，听一些名字拗口的外邦的神打来打去的故事。
一列商队踏着落日余晖出了城。
安衡一路向南，蹭不到往东去的太子开的路。虽亦为官道，脚下的青石路渐行渐无，取而代之的是萋萋秋草，从路旁蔓延至道中。
在渐深的夜色中，齐整的马蹄声与车轮辘辘，惊着了山中鸟兽。
护卫长一般的人物突然直起手掌，示意暂停前行。
“小侯爷稍候，后面跟了‘尾巴。’”
不仅护卫训练有素，连马也能停得只有齐齐一声响。从赶车的车夫下意识绷直的脊背也能看出，是练家子。
安衡未抬眼，只淡淡道了声：“好。”
几道黑影闪过，不一会儿，安衡感觉到马车一动，看来是处理干净了。
三日后，有进京的商户到府衙报官，京郊有一队黑衣打扮的身份不明者惨死山下。
接到消息的安沛宜抚掌大笑。
“我只说了我孙儿会出京去，沅澧堂的人又都忙得没空随行。到底是他们没打听清楚，我孙儿岂会没个人护着？”
“他们呀，又得罪错人了。皇帝可不会讲什么道理。”
御前带刀侍卫干的还是保镖的活儿，护送皇后和小侯爷，倒也不算太委屈。不过从未出过远门的安衡，着实是被崎岖突兀的山路给颠得快散架了。
吐了两日，安衡几乎水米未进。
饶是铁血，侍卫长看安衡不过一单薄半大少年，一路上谦卑恭敬，还是生出几分心疼来。
“小侯爷，过了这个山头便有驿站。可要歇息一晚？”
沅水远在西南，山路迢迢。虽有驿站可暂歇，可作商人打扮的一队人明晃晃地去驿站，可不就是昭告：“我们是在执行秘密任务哦！”
“多谢大人，我无碍。”用手帕沾了点茶水擦擦快干裂嘴唇，安衡往窗外张望，见众人皆稍显疲态，又改口道：“稍作休息，我们尽快赶去沅水吧。”
暮秋的天黑得更早，未及酉时，天快黑透了。
走完一段下坡，车马又停。安衡知，马上又有人要来掀车帘了。
“小侯爷，到驿站了。”
早有人打马先至，通知驿站烧水做饭备马料。
安衡恭敬地将木匣抱入驿站时，大堂中的几张长桌已摆上了热气腾腾的饭菜。
初次离京，一切于安衡都是新鲜的。
驿站不大，二进二出的院子。只服务于朝廷，倒也干净整洁。
难得的休憩，安衡也不想再让众人绷着公事公办的脸。差人将饭菜送来房中，又有人先试菜后，安衡才举筷。
到底饿了几天，就着热茶，安衡强忍着难受先吃点饭菜填填肚子。路程还有小半，可不能先病倒了。
安衡背对着门，坐在木匣前，张嘴却无声喊着：“娘。”
随行的侍卫们分了三班，交替休息。有人来告知安衡，明日卯时启程。
“还请小侯爷早些休息。”
“好，有劳。”
安衡吹灭了房中昏黄的一盏油灯，秋月投下一片皎洁。
“很快就能送您到您想去的地方了。”